アメリカ事情 from Mitsuko

２００７年１１月に発足したJAPANESE FRIENDSHIP NETWORK IN ORANGE COUNTY も ２年を経過 、皆様のご協力でNetwork も日々広がっています。 この会は、当地に暮らす日本人及び日系人のネットワークを作り、 相互に助け合うことを第１の目的としています。 会員相互の親睦と新会員の紹介を兼ね、 春の交流会（第５回）を下記の通り開催いたします。 今回は特別講師として Mr. Tom Maeda を招いて 「インターネットの親しみ方」 についてお話しをして頂きます。 どうぞ皆様お誘いあわせの上、ご参加ください。　　 お問合せは住山　弘（すみやま　ひろし：電話 714-669-9067）へどうぞ。 日時が迫っていますので、 恐れ入りますが sumiyama2@cox.net宛てにご返信ください。 会場の都合で先着６０名で締め切らせて頂きます。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 日時： ２０１０年２月７日(日）　12:30:〜 3:00 P.M. 会場： Heritage Park Regional Library 14361 Yale Ave., Irvine, CA 92604 http://events.ocregister.com/irvine-ca/venues/show/1131877-heritage-park-regional-library $1.00

遅ればせながら

あけましておめでとうございます。

今年こそ、びしっと決めたかったのに・・・
やっぱり遅くなってしまった。
毎年同じ事を繰り返す私って？？？

今まで何度も言ってきたが、
アメリカには日本のように新年を寿ぐという習慣はないので、
お正月はアメリカではそれほど重要ではない。

11月の感謝祭やクリスマスのほうが
よっぽど重要で　
この二つが日本のお正月に匹敵する。

ものぐさな私としては
アメリカに習って
一切の年末行事を無視。
というか
31日まで　普通に仕事をするので
現実的に　そんなことやっていられない。

しかし、そうはいっても
日本人の心意気がどこかに残っていて
お正月らしいことを少しはしないと気がすまない。

そこで　1日の午前中にお正月の食材を
日系スーパーにて調達。

「一年の『けい』（どんな漢字を書くのでしたっけ？？）は元旦にあり」
というのに、
元旦に泥縄で食事の支度とは・・・
今年一年が　思いやられる・・・。

雑事に追い立てられる毎日から
卒業したいけれど
そうは問屋が卸さないということか。
とほほ・・・。

そんなわけで
どたばたの新年を迎えたが
お正月は寿がないとしても
唯一　アメリカの人々も
新年になると一年の抱負とやらは
新たにするらしい。
それが、ニューイヤーズリゾリューションだ。

年が明ければ毎年のことながら
「新春の誓い」今年こそは・・・と
心に誓うわけだ。

ちなみに今年は　何を誓ったか？
あれ？？覚えていないそ！！

もしかして、誓いを立てたと思っただけで
何もしていなかったかも。

あーーあ！

何を誓う暇もなく
始まってしまった2010年。

今年もよろしくお願いします。

アメリカ人女性のお客さんがお店にやってきた。
しばらくして、
「展示してあるバスタブに入ってみたいけどいいか？」
と聞く。
「どうぞご自由に。ぜひ、試してください」
というと、そのお客さんは早速靴を脱いで
バスタブの中に入り、中に座りこむ。
それにお湯を張って入ったとき、
たっぷりと自分の体が沈められるかどうかを確認。
その深さに満足し、そして
「いくらですか？」
と聞く。
やったー！！お客さん、ゲット。

われわれ日本人の常識では、
お風呂に入るということは
まず、洗い場で体を流し
たっぷりとお湯を張ったバスタブに肩まで浸かり
「あーー！！極楽、極楽」
と冷えた体を芯まで温め、一日の疲れを取る
ということだ。

ところが、アメリカではなかなかそれができない。

というのは、
アメリカのバスタブ（浴槽）は　
「長くて　浅い」というのが一般的だ。
お風呂にゆったり浸かるというような代物ではない。

が、アメリカに何年暮らそうが、
日本人としては、お風呂に入りたい。
特に寒くなってくると
お風呂に浸かるあの感覚は捨てがたい。
そこで、その思いっきり浅いバスタブにお湯を張り
「ああ、極楽、極楽！」を手に入れようと試みる。

が、たいていの場合は、
肩を沈めようと横になるような感じで平らに寝転がると
ひざ小僧がお湯から出てしまう。
ひどいときには　どんなにお湯をためようとしても浅すぎて
おへその辺りがお湯から出てしまったりする。
おなかがぺったんこならそんなことはないかもしれない？？が
沈もうと必死で横になっているのに
ちょっと（かなり？）出っ張り気味のおなかが
まん丸な島のようにお湯の海から出ている姿は
なんともかわいそう。悲劇といってもいい。

そんなわけで、アメリカではなかなか手に入れられない
深いお風呂だが、うちのお店には何種類かある。

「これに決めるわ」
というそのお客さんに、
「タンクレスウォーターヒーター（ガス給湯器）も
必要なのではないですか？」
と、いうと、
「うちの給湯器はタンクタイプで70ガロンなの。
このバスタブは60ガロンだからなんとかなるわ。
でも、きっとさめて冷たくなちゃうわね」
との答え。
「じゃあ、ぜひタンクレス給湯器も買ってください」
というと
「最初にバスタブを買うわ。
でも、きっとお湯が足りなくなると思うの。
絶対そうなるわ。そうしたら、
夫に『ハニー、タンクレス給湯器を買って』って頼むのよ。
まずは、バスタブ。
最初からバスタブとタンクレス給湯器の両方をおねだりしたら、
絶対に夫は『ノー』っていうわ。
だけど、バスタブだけなら大丈夫。
そして、『お湯が足りないから給湯器も買わなくちゃ』と
次におねだりするのよ。
これがアメリカンウェイよ。
最初にバスタブ、そしてタンクレス。ね！！」
という。
「頭いい！！賢い！」
と思わず賞賛の言葉が口にでる。

彼女が意気揚々と出て行った後、
「アメリカンウェイ」と言った彼女の作戦に
衝撃を受けてしまった私。なんとも上手な夫操縦術。

私もいつの間にかアメリカ生活14年半だ。
もうまともな日本人とはいいがたい（自覚症状あり）。
かくして日本人からは微妙にずれていくとしても
悲しいかな何年たってもアメリカ人にはなれない。
が、アメリカンウェイなる夫操縦術は　使えそう。
これは大いに見習わねば。
がんばるぞ！

カリフォルニアにも　やっと秋が来ました。

母とする　秋の夜長の　長電話

遠く日本にいる母と時々電話をします。
ついつい長電話になりますが
話している間に
元気なのか？をチェック。

今年は日本に帰りませんでした。
暮れもお正月も帰れそうにありません。

だから、電話が唯一の手段。
定期電話便です。



筆の先　墨黒々と　冬ぬくし

何十年かぶりに　お習字を習い始めました。
お習字は小学校時代　
習っていましたが　
太筆のお習字を3年？？くらいやったような・・・。
初段をもらったと思うのですが
きれいな字がかけなくて
お習字というとなんか劣等感のようなものがありましたが
はじめてみると
なかなか楽しいということに気がつきました。

字を書いているとき
無心になります。
それが　なんとも心地よいです。

11月1日（日）は冬時間への変更日だった。

夏時間から冬時間に変わるとき
1時間時計を遅くする。

日本ではなじみのない夏時間と冬時間だが
14年間カリフォルニアで生活してみて
なかなか合理的なシステムだと思う。

ちょっと時計をアジャストして
お天道様の恵みを最大に生かすのが
夏と冬で時計を1時間進めたり遅らせたりする
夏時間と冬時間だ。

消費が美徳のアメリカだが
これだけはエコになっているかも。

というか、
「夏の間は早起きして早く仕事を始め
早く仕事を終わり、ぎりぎりまで外で遊ぼう」
とするアメリカらしい考え方なのかもしれない。

じゃあ、一年中そのままでおけばいいのにと
思ったりもするが、
しかし、さすがに11月ともなれば
夏時間のままでは
出勤時間だけれど
外は、真っ暗ということになり
そのままでは不都合がでるのかもしれない。

冬時間になると
今まで6時に起きていたのが
7時までゆっくり眠れるということになるので
変更直後は　時間を得した気分になる。

一日で1時間の時差が起きるので
体内時計（感覚）と
冬時刻という人為的な時計とのずれに
しばらくの間、どうしても違和感を感じる。

朝、早く目が覚めたり
「おなかがすいたなあ。そろそろお昼かな？」
と時計を見るとまだ11時だったり。

特に夕方の時間帯になると妙な気分に陥る。

時計は5時をさしているけれど
やけに暗い。
なぜなら昨日までのそれは6時だったのだから。

加えて、
今の時期は　日々日照時間が減っていくから
実際に　毎日暗さが加速する。

夕方暗くなるのが早くなると
自然と家路を急ぐことになり
夕食を取るのも早くなる。

実は　前の日と同じ時刻に食べているのだが
時計が、早い時刻をさしているので
早く夕食が終わったような気分になる。

そして、なんだか眠たくなって
「そろそろ寝ようかな・・・」と思うころ

時計を見るとまだ10時。
「寝るにはちと早いではないか？」
でも昨日までのそれは11時だったのだから
眠たくなったとしても　無理もない。

というわけで、夜も長く感じる。

しかし、人間の適応力はすごい。
もう少し時間がたてば
すっかり　体もなじむに違いない。


＜夏時間トリビア＞

夏時間の正式名称は？


daylight saving time



最初に　夏時間を提唱したのは？？

かのベンジャミン・フランクリン



そのほか　詳しくは↓
http://www.cardfountain.com/holiday_info/daylight-savings.php

現実と夢の狭間、それが俳句。

歳時記の10月の部分をぺらぺらめくりながら　句を考える。

なにかいい季語は、ないかなあ。

ひらめきを与えてくれる単語、何かないかなあ？

これはどうかな？

全力でイメージして、言葉を組み立て、また壊し、

つなぎ合わせ、切り離す。

何度も何度も、こね回す。うまくいかないなあ・・・。

歳時記と　天井眺めて　秋の風

歳時記と　天上睨むか　秋の風

歳時記と　天井睨むや　秋の風

歳時記と　天井睨んでは　秋深し

 

歳時記と　天井睨んで　秋深し

 

秋風や　足元に丸く　犬が寝る

 

今、我が家には犬が3匹。

娘が出張だからと犬を預けていったので、

いつもは2匹なのだけれど　今は3匹います。それぞれ個性的。

一番の甘えっこは3月にアダプトしたケニア。

うちに来る前にすでにしっかりと教育されていて、

我が家にはちと賢すぎるような・・・。

我が家の長老ととろはもうすぐ12歳、

甘えたいんだけど　遠慮がち。

しっかりもののおばあちゃん。

娘の犬はシェップ。男の子。

とてもマイペースな性格。

あっさりしていてケニアと対照的。

最初のころは預けられると家に帰りたくて

ハンガーストをしていたけれど、

何度も何度も預けられているうちに

すっかり我が家になじんでしまいました。

犬たちは、こちらが忙しそうに動いているときは邪魔をしません。

こちらが暇そうにしているときや、

目が合ったりすると頭をなでてほしいと寄ってきます。

彼らは、大体一日中ごろごろ寝ています。

いったい何を考えているのだろう？

とりあえず、悩みはなさそうです。

うらやましいなあ。ほんと平和なやつらです。

 

 

テレビつけ　ついうたた寝の　秋の昼

最近、ちょっと疲れているのかもしれない。

何もせずに家にいることなどまれなので　

この完璧といえる秋の午後を

のんびり過ごせるのは　とても幸せ。

このままお昼寝ができたら　もっと幸せ。

日本は、秋、紅葉真っ盛りなのに、

こちらカリフォルニアは　

またまた夏のように暑い日がぶり返している。

今日も　外は　30度に近い。

もう10月も終わろうというのに、

いったいいつになったら　秋が来るのだろう？

秋が恋しい！

ひところ少し涼しかったのに・・・。

涼しくなったかと思えば、また暑くなるの繰り返しだ。

夏と秋が交互にやってくるので

暑さがなおさらこたえる感じ。

この暑さ、カリフォルニアは、

もともと砂漠地帯だから　しょうがないとしても

やはり尋常ではない気がする。

さて、砂漠地帯なのに、どうして人が住めるのか？

それは、コロラド川のおかげだ。

カリフォルニアは、ロッキー山脈のふもとから

はるばる水を引いている。

飲み水を作り出し、庭の緑を潤わせているが、

今も昔も砂漠であることに変わりはなく

水はもともとない。

さらに、昨今の人口の急速な増加で

水不足はさらに深刻になってきている。

プラスこの暑さ＝異常気象が水不足に拍車をかける。

というわけで、
ここ数年、オレンジカウンティー（カリフォルニア州南部）は　
深刻な水不足に陥っている。

去年も　節水の通達が来て
ある期間　庭の水をとめなければいけないことがあった。

そのときは、貯水池の工事とかで
確か　1週間ほど　庭の水を止めた覚えがある。

今年は　もっと深刻で　
わが家の周りの地域では　市ごとに
水を撒く曜日が　指定され
水撒きの量まで　細かく決められている。

ちなみに　庭の水撒きは　機械がやってくれる。

タイマーでシステム化されていて
時刻、曜日、水を撒く長さと分量
など　すべて　自動で行なわれる。

我が家は　
Ｌａｇｕｎａ　Ｈｉｌｌｓ（ラグナヒルズ市）という場所にあり
今年の6月から、
火、金、日の週3日
先月から夏の時期を過ぎたので一箇所につき8分まで
ただし、水遣りの時間は　
午後5時過ぎから　朝の10時までの間に行うこと。
（すなわち、昼間の時間帯　10時から5時までは水遣りは禁止）
と指定されている。

これが始まったころ、
水遣りの時間を指定された量の半分くらいに抑えて
セットしたつもりでいた。
が、詰めが甘かったようだ。
ちょっとした手違いで　禁止されている日に
スプリンクラーが作動してしまった。

すると、

6月ｘ日
水撒きご法度の曜日の朝4時10分にスプリンクラーが
作動していました。
72時間以内に　直しなさい。
そうしないと、違反は　200ドルの罰金です。

と、その日の午後に警告の書面が玄関に置かれていた。

これにはびっくりだった。
みんなが寝ているような時刻にどうしてスプリンクラーで
水撒きをしていることがわかるのだろうか？
誰かがレポートしているのだろうか？

200ドルの罰金だなんてとんでもない。
冗談じゃない。そんな無駄なお金を払うなんて！！

と、そのとき
スプリンクラーのタイマー調節に　躍起になり
なぜ　間違った日にちに出てしまったのかを
徹底究明し　直した。

はずだったのに・・・

先週のこと
またしても、午後の3時ｘ分にスプリンクラーでの水撒きが確認されました。
72時間以内に　直しなさい。
そうしないと　罰金200ドルです。

との警告が・・・・。

どうして？？？
なぜ？？？

またしても　タイマーを確認。

が、
えーー、間違っていない。
完璧にセットされている。
そんな馬鹿な！！


実は、
犯人は、庭屋さんだった。
庭の掃除に来て　
いつもの仕事をしてくれたのだろう。
が、水制限について　知らなかったにちがいない。

「長期間の水制限」　プラス　「暑さ」のために
はげはげな庭を見て　これは大変だ！
と、良かれと思って　水撒きをしてくれたらしい。

しかし、高額の罰金はごめんだ。

早速、庭屋さんに電話。
すみませんがこれこれしかじか　
水撒きをしないでください。

と切々と訴えることに。

それにしても、
庭の水撒きごときが
こんなに厳しく管理がされるなんて
かなり深刻な水不足であるらしい。

地球規模の異常気象　身近に感じる出来事である。

 なかなかかわいいデザインだと思いません？
うちの新しい営業車です。

さて、このロゴは　何と読めます？


「ゆ」＝湯
ピンポン！！

インフィニティ＝無限
大正解！！

親父ギャグで
両方の意味をかけているわけ。



だいぶ涼しくなってきて
お風呂の恋しい季節。
温泉に行きたいなあ。

この週末　お友達の息子さんの結婚式に　招かれた。

式は　海辺のリゾートのカントリークラブで行われ
幸せそうな若い二人を　祝福。

いいですねえ。若いって。

さんさんと降りそそぐ南カリフォルニアの明るい日差し
海から吹く　心地よい風
10月というのに　汗ばむほど。
もしかして　いや　もしかしなくても
若い二人の情熱に
冷たい海風も　熱風に変わったのだろう。

日本からのお嫁さん、
こちら育ちのお婿さん、
お似合いのカップル。

寄せ書きのメッセージボードに
「おめでとう！！ｘｘｘ、
人生は　山あり谷あり
でも、愛があれば大丈夫！」
などと月並みな言葉を書き込んだけど
もっと気の利いたメッセージはなかったのだろうか？
自称物書きなのに、とっさには出てこないのが情けない。

若い二人を目の前に、
こちとら、結婚生活30年のくたびれた中年夫婦。
もうとっくに愛は　枯れ果てて・・・？？？
といいながらも
何とかやっているのは
どこかに愛のかけらが残っているのだろう。

えっ？？それは、妄想だって？
でも、そう信じたい。

そういえば、私にも若いころがあったんだなあ。
今だって　十分に若いつもりだけれど・・・。

もういちど、おめでとう！！

またしてもびっくり仰天した。何が？って、

パワフルシニアのリンダさんにである。

あまりにも衝撃的ですっかり刺激されてしまった。

彼女にお会いしてから　かれこれ７年になる。

先日久しぶりにお会いしたのだが、

以前より一段と若返っていた。そのお肌のつやと張り、

ピカピカ！！そして、そのスタイル、70代というのに、

グッドシェイプ。ちっともおなかが出ていない。

といっても、痩せているわけでもない。

その日も、明るくきれいな花柄のトップに

黒のパンツが似合っていた。すごい！！「若さの秘訣は？」

と聞くと「クリスコオイルとオリーブオイルよ。

後で教えるから」との答え。

この日、なぜ彼女が現れたかというと、

シニアのブロガーとして自分の運営するサイトの

紹介をしてくれると言う。

ブログをはじめて４年。最近は、70代 のブロガーという

ことでコンピューターのセミナーで高齢者のブロガーの

実例として講演するほどの活躍ぶり。

その日も、ゲストスピーカーとして堂々のスピーチ。

「インターネットは情報の宝庫です。

使わないのは損です。ブログは楽しいばかりでなく、

ボケ防止になるし、ブログを通じて世界と

つながることができます。たとえ地球の裏側にいる人とも

知り合えます。ネットの中だけでなく、その人たちと

実際に会い、今までに何人かの人と友達になりました」

とネット友達と 一緒に写った写真も見せてくれた。

彼女が、ブログで話題にするのは、飼っている猫のこと、

周りにいる動物たちのこと、政治に対する意見 など。

書かないのは、子供や孫、食べたものや旅行の話。

自分自身が、他人のそういうことには興味がないので、

他人が見ても面白くないだろうと思うからだと いう。

それが彼女のブログの人気の秘密なのだそうだ。

ちなみに私は自分の身の回りのことを書くことが多い。

いうなれば、私小説。それでも面白いと

言ってくれる人もいる。人それぞれ。まあ、いいか。

彼女のご主人は、ミハエル・パンスキーという匿名で

ブログに登場。ロシア人だと思われているのだとか。

その語源はというと、本名のマイクのロシア読みがミハエル、

そして、パンが大好きでパ ンがあればご機嫌というので

苗字としてパンスキーと命名。ブログ仲間の中には、

彼を本物のロシア人だと信じている人もいるという。

本物のマイクさんはアメリカ市民権を持った日本生まれの

日系人。市民権を取ったときにマイクという洗礼名を本名に

してしまったという方。

そして、彼女の飼猫トラちゃんは、シニア村ラグナウッズに

住んでいるからタイガー（とら）・ウッズという

英語名を持っているという。

さらに、自分たちの家があるシニア村のことを

たびたび話題にするので、日本ではラグナウッズが

かなり有名になっているらしいとのこと。

彼女のトーク、面白かった。声も大きくてはきはきしていて

とても70後半とは思えない。周りを圧倒する迫力があった。

ネットを使うのは、ボケ防止などといっておられたが、

彼女には、ボケなどないに違いない。

彼女がいくら年をとりたいと思っても、

老化現象の方が彼女をよけて通るのではないだろうか。

さて、彼女のブログ「Ｍｒｓ．Ｌｉｎｄａの日記」

なかなかパンチの効いた日記の数々である。

たとえば、今年７月に書いている「ホームパーティーの薦め」

は、「ポットラックパーティー」を自宅でやったときの話。

「日本生まれの70代の殿方は60過ぎの奥様に愛している

って言わないが、日系アメリカ人のだんな様は　

毎日愛しているって伝える。さすがに顔は同じでも、

アメリカ育ちは違う！！と奥方たちがうなずくと、

パンスキーさんが言うだけなら一銭もかからないんだから

何度でも言ってやるよ！！と減らず口をたたいて一同大笑い　

日本の殿方もがんばっておくなまし」

との落ちがついている。思わず笑ってしまう。

それにしても、彼女の若さの秘訣は　この気持ちの持ち方に

あるにちがいない。70に なっても夫から愛していると

言われたいと思う切ない女心を持ち続けること。

そんなことが話題に出るなんて　彼女の回りのシニアたちの

若々しいこと。日本の 男たちは古女房に愛をささやくなんて

もってのほか、感謝の気持ちを伝えることも知らないんだから

とあきらめて冷め切っている自分を反省するべきなのか。 

「ホームパーティーの薦め」ウェブアドレスは、↓

http://plaza.rakuten.co.jp/mrslinda/diary/200907010000/

それにしても、久しぶりにお会いしたリンダさんに

度肝を抜かれてしまった私。最近少し疲れ気味で、

若さへの執着を捨て、それなりに年をとったほうがいいのかも

・・・などと思い始めていたけれど、

やはり執着もパワーのうち、

気持ちだけでも若く持ち続けることが必要なのかも・・・

とせっかくの悟りが揺らいでいるこのごろ。