アメリカ事情 from Mitsuko

★☆その１＿＿思いっきり派手なプロポーズのし方、アメリカ流？

ある日、ソニーのオフィスビルに一台の消防自動車（梯子車）が

サイレンも鳴らさずに近づいた。

そして、するするとその梯子を伸ばしたのである。

オフィスで働く従業員達が、

「火事か？事件か？しかし、警報も鳴っておらず何事ぞ？」

と訝しんで、見守る中、一人の消防士が、はしご車に乗り、

ビルの外から、そのオフィスの高層階で働く彼女にプロポーズした、

という。

プロポーズが守備良く受けられたかどうか結果までは、

知る由が無かったが これを見た日本人従業員、

「やってくれるねー」

と感心したことしきりであった。

まるで、ハリウッド映画みたいではないか？

映画「プリティーウーマン」のエンディングも、

アパートの非常階段からプロポーズしてましたね―、そういえば。

消防自働車＝A FIRE ENGINE(ファイアー・エンジン)

消防士＝A FIRE FIGHTER（ファイアー・ファイター）

梯子車＝A LADDER TRUCK(ラダー・トラック)

★☆その２＿＿＿おふざけも、セクシャルハラスメント？

1999年ごろ、アーバインの中学であった話。

中学2年生のクラスメートの男の子達。

体育の時間中、暇を持て余した挙句に、3人で、ふざけてズボンを

ずり下げごっこをして遊んでいたそうな。

この内二人は、先生に現場を見られ、その場で、オフィスに送られた。

この二人、自分たち以外にももう一人同じことをしていたと

先生に申し立て、残り一名も、同じ処分を申し渡された。

書類には、セクシャルハラスメントの罪により、

1日の停学とあったそうな。

「男の子同士のたわいのないおふざけのズボンの下げあいも

セクシャルハラスメントね―。笑っちゃったよ」

とは、知り合いの中学生のお母さん（日本人）。

日本とアメリカでは　この辺の感覚がかなり違う。

日本では　たわいないおふざけで笑い話となるが

アメリカでは　もっと深刻な事件とみなされる。

くれぐれも　注意が必要。

そして、アメリカの学校では　悪さをすると、

生徒は、校長先生のオフィスに送られる。

そこで校長先生から、直々に注意を受け、反省を求められる。

なんと、幼稚園（保育園）でも同様で、

二歳児であろうと三歳児であろうと、同じ処分をうける。

お友達をぶった子、泣き喚いて手におえない子、

先生のいう事が聞けない子は、クラスから出され、

オフィスにしばらく留め置かれる。

オフィスへ送られるというのは、彼らにとって、恥ずかしい事であり、

悪い事をしたということの象徴でもある。

 

 少しずつ過去記事をアップしていこうと

「初めてのトラフィックスクール」をアップ。

 それは、13年前に書いた記事で　トラフィックスクールへ行ったのは

その2年前の出来事だった。

それを読み直してみて　面白いことに気がついた。

自分が書いた文章なのに、自分の感想が初々しくてびっくりした。

だんだん感じ方が変わるんだねえ。知らないうちに。

 

スピード違反をして　トラフィックスクールを取っている

受講生たちが　あまりにもぬけぬけと文句を言っているので

びっくりしている自分がそこにいた。

 

今では　きっと自分が文句を言う側に回るに違いない。

うまくしゃべれないから　公の場では言わないかもしれないが

でも、つかまってしまって神妙にクラスを受けるなどという

気持ちは起こらない。

捕まってしまったら　運が悪かったと思うだけだ。

 

なぜ？？って、

 

ポリスも自分たちの都合で捕まえているらしいことが

最近わかってきたから。

 

最後にスピード違反でつかまったのは５年前だったんだけど、

そのときなど、目の前を走っていた人は　ポリスの前を

走り去り、後ろにいた私が捕まって　とても理不尽な目にあったので

それ以来　文句たらたら。

そのときのことは　「ポリスの横暴」↓

http://americajijo.jugem.jp/?eid=71

 

それ以来　ポリスを見たら　わざとらしくブレーキを踏んで　減速する。

だって、ばかばかしいもの。つかまるなんて。

 

そして　もうひとつわかったことがある。

英語がわからなくて　右往左往するのは　変わっていない。

進歩がないね。

昔のほうが　必死だったってことだけは　確かだけれど。

 しっかり、アメリカナイズされているね。私。

 

スピード違反で違反切符をもらってしまって
トラフィックスクールへ行くことになったが・・・。

完結編

その1
http://americajijo.jugem.jp/?eid=479
その2
http://americajijo.jugem.jp/?eid=480

I was so curious about how the traffic school would be.

（トラフィックスクールとは、どんなものなのか　鵜の目鷹の目だった）

翌週、同じ時間、またコートへ。

その回をクリアーしなくては、費用と時間の無駄になる。

またしても遅れてはならじと少し早めに家を出る。

インストラクターは、前回と同じ弁護士のおじさんだ。

コートに入ると、最初に出席のサイン。

と、同時に交通法規のテスト問題が配られる。

難しくて意味不明。（専門用語が多い）

説明（解説）書のようなものもいっしょに配られる。

問題を解くように言われたが、あまり良くわからない。

何とかごまかせるか？（めいっぱい解ろうと努力）

とにかく解らない所は、感を働かせて・・・。

しばらくして、インストラクター氏が、説明を始める。

問題に答えて、用紙を提出。

良否が、合格不合格に関係あるんだろうか？

時間が半分経過したところでまた休憩。

前回と同じに、厳重にとんずらしないよう注意を受ける。

それにしても、アメリカ人は、休憩時間を律儀に取る。

後半の講習は、ビデオ鑑賞。

ビデオで解りやすく交通法規を教えてくれた。

娘たちが受けたTEEN TRAFFIC ACADEMY（十代の子達の交通教室）では、

惨たらしい事故の場面（日本では決して見られないほどすごい）

をいやというほど見せられたと聞き、

ビデオで、どんな気持ち悪いものが出てくるのかと思ったが、

そんなにむごたらしいものは　出てこなかったのでほっとした。

テーンエイジャーには　しっかりと事故のむごさを焼き付けて

事故をしないようにと思い知らせるということなのだろう。

大人の交通教室では、もし、飲酒運転でおまわりさんに捕まったら…。

というごくノーマルなドラマ仕立ての内容だった。

無謀な運転より　飲酒運転のほうが　より深刻というわけだ。

「アメリカで飲酒運転をして、おまわりさんに見つかると」

１．飲酒運転かどうかを検査される。

＿＿目を閉じて片足立ち、揺れてはいけない。

＿＿風船の中に息を吹き込み、アルコール濃度を検査

２．飲酒運転と判断されると、

後ろ手に手錠を掛けられ、留置場へ直行！

（＝よく映画に出てくる犯人逮捕の場面だ）

＿＿乗っていた車は、そこに放置される。

＿＿同乗者が居る場合、おまわりさんが家まで送ってくれる。

と、いうものだった。

私の夫はかなりの飲み助。

以前から、知り合いに、

いつも家に300ドル程の現金を用意しておくよう言われている。

なぜなら、飲酒運転で逮捕された場合の保釈金のため。

もし、保釈金が無かったら、留置場に一晩留め置かれる。

このビデオを見た私は、なるほどその友人のアドバイスは

そういう意味だったのかと理解できた。

しかし、一泊くらいなら留置場もいいお仕置きになるかも。

とにかく、飲酒運転の罰は厳しい。

即、免許取り消し。プラス、罰金。

過去の違反暦にもよるが、数回の交通教室、

免停、数ヶ月或いは数年。

車しか交通手段の無いアメリカで免停は生活にかかわる。

車が無ければ、仕事にも行けない。

食べ物を買いに行くこともできない。

そこで、数ヶ月の免停の後、仕事の往復だけの運転許可が出る。

免許が貰えるわけではないが、

限られた範囲の運転の許可が出るのだ。

こんなところにも、アメリカならではの合理主義が見える。

このビデオを見た後、全般的な質疑応答があり、

またしても、厳しい出席確認の後、

ご褒美というわけで、定刻２０分前には解放された。

どのようにその出席の紙を

アナ・ハイムのコートに提出するのかということが、

最後に私を悩ませた。

（捕まった場所と講習に出た場所が違うので）

こんなとき、言葉のはっきり解らない状況で、解らないままに、

これでいいか、とあいまいなままやり過ごすと、

勘違いやら、間違いやらで、あたふたし

肝心なところが抜け落ちて、最初からやり直しというはめになる。

大事なことに限ってそういうことがままあるので

念には念を入れることに。

〜〜聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥じ〜〜

答えは、自動的に送られるということだったが、

最後の最後まで、しっかり質問して確認。

こんな風に、私のトラフィック・スクール２日目も、

右往左往のうちに、無事終わった。

さて、この減点帳消し制度、軽い違反であれば、

１８ヶ月間の無事故違反者に適応される。

従って、何年も運転していれば、

複数回の講習経験は、あながち珍しくも無いということらしい。

以後、私は、パトカー（ポリスカー）には異様に敏感になり、

スピードを出す時や、信号無視を思わずする時、

おまわりさんの影に怯え、周りを見まわすくせがついた。

そして、一般道、フリーウェーをとわず　みんながゆっくりと走っていて

お団子状態になった車の一隊がいた場合、おまわりさんがいる証拠。

決して抜き去るような馬鹿はしてはならない。

 

はじめて違反切符をもらったのは　1997年、
アメリカ生活2年目の秋だったと記憶している。

フリーウェーで　ポリスカーがいるなんて知らないで
のろのろ運転している車の集団を追い抜いたら
ポリスに捕まった

そして、トラフィックスクールに行くことになったのだけど・・・

初めてのトラフィックスクール１
http://americajijo.jugem.jp/?eid=479


いよいよトラフィックスクールが　始まる。

I was so nervous and confused,
but tried to understand what was going on.

（すごく緊張して　わけがわからなかったけど　

何が始まるのか見極めようと必死だった）

 

待つことしばし。

７時を過ぎると、出席簿のようなものが回ってきた。

住所と名前、サインをし、日付を書きこみ、隣に回す。

 

同時に、30年配の男の人が、助手のような人と共に書類を配り始めた。。

そして、みんなの前に立ち、書類の説明と自己紹介を始めた。

 

彼曰く、「自分は弁護士で、名前は、××。

ここには勉強のため、ボランティア講師として来ている。」

 

彼が、注意事項を説明する。

 

このクラスは、今週と来週の２回受けなければならない。

２時間後に休憩が入るが、途中で　抜け出さないこと。

終わりまでしっかり出席しないと、始めからやり直しとなる。

       

講習中に雑誌など読めないから持ってこないこと。

 

食べ物、飲み物の持ち込み禁止、水のボトルだけは良い。

 

さらに、来週欠席すると予約を取り直して、一からやり直しとなるので

出席した証拠（その時配られた書類に自分のサインをして、。

インストラクターのサインを貰った物）を

コートに提出して始めて終了。

そこでようやく、減点は免除となる。

 

参考）カリフォルニアでは　交通違反をした場合　

罰金以外にトラフィックスクールを受けるためにお金を払って

それを受講すれば　違反の減点は免除になるといううれしい制度がある。

仮釈放のような措置で　猶予期間（スピード違反などは18ヶ月）が

与えられ　その間無違反だと違反は帳消しになる。

 

「おいおい、途中で抜け出す奴がいるのかい？」

 

説明が終わると　いよいよ講習が始まった。

 

突然、「この講習に出るのは何回目なのか手を上げろ」という。

「初めて？２度目？３回目？４回目、それ以上？」

驚いた事に２回目、３回目はざら、４回以上という人が何人もいた。

 

その次に、後ろの端から順番に

「なぜ違反切符をもらうことになったのか」を言わされた。

後ろから３列目くらいに座っていた私、

「やばい、スピード違反て英語でなんて言うんだろう？」

 

みんながなんていうのか聞いていると、

順番に、「スピード違反、一時停止違反、シートベルト未着装、

追い越し禁止違反」などと言っていく。

 

教室に居る大多数の人は、スピード違反（speeding）だった。

「そうか、スピーディングと言えばいいのね。」と、私。

「よかった、簡単だぜ！ホッ。」と、一安心。

 

驚いた事に、違反が何かを言った後に、

自分が捕まった状況を細かく説明し、

文句を言い始める奴がいるではないか。

 

皆、違反したことにちっとも反省の色が無いようだ。

違反をしてすまなそうにしている人は、一人として居ない。

その口ぶりは、「なんて私は運が悪いのか？」というもの。

 

「自分は、スピード違反だ。休日に＊スクールゾーンで捕まった。

３５マイルだった。休みで生徒は誰も居ないんだから、無意味だ。」

など、ごたごたといちゃもんとしか言いようの無い文句を

インストラクターに向かって、言い出す者まで居る。

＊注）スクールゾーンは、時速25マイル（40キロ）以下

 

あっという間に２時間近く経ち、１５分の休憩時間。

 

席を立つ前に、再び「最後まで出席するように」と、言われる。

「よっぽど途中でとんずらする奴がいるんだな―。」

 

休憩中、周りに、誰か助けてくれる親切そうな人が居ないか物色。

あわよくば声を掛けてみよう。

運が良ければ、何か教えてもらえるかもと

私のようにまごまごしてパニクッテル人は居ないか物色。

同類項ができれば何かと心強いなどと思ったが、

私の期待は無残にも裏切られた。

落ち着き払っている人ばかり。自分で頑張るしかなかった。

 

休憩時間が終り、席に戻る。またサインする紙が回って来る。

これが、後半の講習の始まりに出席していたという証拠になる。

 

違反の内容を、前半に続いて順番に述べる。

 

第１日目の講習は、こんな具合に進んだ。

 

残りの人達もまた、違反について、ある者は文句をいい、質問をし、訴え、

それについて意見のある者は発言し…。とにかくにぎやかだった。

 

自分は、「スピーディング」と、一言で自分の番をやり過ごしてからは、

気が楽になり、「まあなんてアメリカらしいんだろう」、と

皆のやり取りを聞きながら、緊張の中にも充分楽しめた。

 

定刻の１５分前（１０：４５）終了。

最後にまた出席の紙が配られ、サインをして提出。

誠に厳重な出席確認である。

 

皆、我先にと部屋を出て駐車場に。

 

こんな夜遅くに外に出る事は皆無。怖さもあいまって家路を急いだ。

帰り道、どっと疲れていた。

聞き取りに全精力をかけているのだから無理も無い。

 

翌週、第２回目の講習があった。＜つづく＞

 「川柳に見る100年のLAの歴史」と題して勉強会があった。

「サラリーマン川柳は面白い。ウィットがあって　くすっと笑えて

楽しい。川柳には季語が要らない。だから、俳句のような

含蓄なんてないけど、面白おかしく社会を風刺すればいいのよね」

と　簡単に考えていたけど・・・違った！！

 

講師は　関三脚（せきさんきゃく）氏。「パイオニア川柳吟社」

100年前からアメリカで作られている川柳を集めて　後世に残す仕事などされている。

関氏によって　数時間で　川柳への見方が変わった。

彼のお話を掻い摘んで紹介すると・・・

 

アメリカには　100年の川柳の歴史がある。

それは、戦前の移民の苦労の中から生まれた川柳に始まる。

苦労と言葉で言うのは簡単だけれど　並大抵の苦労ではなく　

アメリカに行けば一攫千金と渡航業者に言われ来てみたが

聞くと見るとは大違い。

「こちらにも　金のなる木は無い　と書き」（北米川柳道しるべより）

 

やっと生活の基盤ができて落ち着いた暮らしができるようになった人もいた。

「移民地の汗は　故郷に家も建ち」（北米川柳道しるべより）

 

が、第2次大戦に突入後、敵国人として収容所での暮らし、

「文無しの昔に還へる　収容所」（北米川柳道しるべより）

アメリカに忠誠をささげよと強要され、

日本を捨てたくない親とアメリカ人になりたい子供と

2つの祖国に揺れ動く家族、

何もなかった砂漠の中の収容所を耕して、

野菜畑を作ってしまう日本人たち。

「負けぬ気の汗に　はかどる　農事班」（北米川柳道しるべ）

 

とにかく　日本人というのは優秀だということを証明してしまい

アメリカ人に脅威を与え、それがまたしても差別につながったという。

 

戦争が終わって収容所から出されて、家もなく財産もなく、職もなくし・・・。

子供を戦争で亡くした親たち。

ジャップと呼ばれ、差別の中で、散々な苦労をして・・・。

 

知れば知るほど涙がでる。

 

でも、もっとすごいのは、それを川柳で笑い飛ばす余裕。さすがだね。

 

日本の移民は長い間土地を買えなかった。

土地を持てない彼らはガーデナーと呼ばれる庭師の仕事で生計を立てた。　

だから　戦前から戦後に移民して来た人たちにはガーデナーや

農業を営む人が多いという理由はそこにある。

「民族の血と汗　加州を　緑とし」（ガーデナー風雲録より）

 

 

関氏のお話を聞いて　自分がそういう彼らと同じ祖国をもつ日本人であることに

とても誇りを覚えた。

川柳というのはただのお遊びじゃない。

苦労で息絶え絶えになりながらも、その中に誇り高い日本人気質が

垣間見える。もしかしたら川柳を詠むことで　力を得ていた人が

いたかもしれない。川柳が、絶望を笑い飛ばす力になったかもしれない。

 

そして、後から生まれてきた私たちは、それを読むことで　彼らの生きた証を

うかがい知ることができる。すごい。

 

川柳　侮るべからず。

 

最近　まごまごが頻繁に遊びにくる。

ということは　その両親もついてくる。

というか、長女夫婦にまごまごが連れられてくるのだが・・・。

 

彼らはパサデナに住んでいる。車でフリーウェーを走って

1時間ほどの距離だ。渋滞などに巻き込まれると1時間半以上

かかることもある。距離にすると100キロほど。

 

子供（まごまご）がいないときは　あまり泊まらなかった娘夫婦だが

最近は　まごまごに会いたい私たちの気持ちを察してか

よく遊びに来てくれて　お泊りをしていく。

 

昨日も近くに用事があって出かけてきたといい、お泊りにやってきた。

 

みなで囲む夕食は、日が長くなり、暖かくなったので　久しぶりに庭で

バーベキューだった。楽しく食べておなかも一杯になり　大満足。

夜も静かに更けていき、一日中出かけていたまごまごは眠たくなった様子。

 

そろそろお風呂に入って寝る準備というころになったとき、

婿が「洗面道具を入れた袋が見当たらないんだけど・・・」という。

歯ブラシや娘のめがねやコンタクトレンズの保存液やケースといった

必需品を詰めた袋をそっくりそのまま自宅の洗面所に忘れてきたという。

その中には　婿の喘息の発作を止める薬も入っていた。

 

さあ、大変だ。

 

婿はアレルギーがあり、喘息の発作が起きると息ができなくなるので

それなしに　お泊りするなんて　危険だ。せっかくお泊りのつもりで

やってきて、リラックスして　お酒も飲んだりしたのに。

予定変更で、気持ちも切り替えて、帰宅しなくてはならない。

 

何とかならないか？？

まごまごが帰ってしまうのは　寂しいので　知恵を絞る。

薬さえあれば・・・？？？

 

そうそう、彼のかかりつけのお医者さん（ホームドクター）に連絡して、

近くの薬局に喘息の処方箋薬を出してもらえばいいじゃないの？

と、ひらめく。

 

土曜日の夜だけど、ドクターには　緊急の場合は　いつでも電話が

つながることになっているから、24時間営業の薬屋さん（ファーマシー）が

近くにあれば　ドクターから　薬屋さんに連絡をしてもらい、薬を出して

もらえばいい。泊まるなら　何とかして薬を手に入れるしかない。

 

まずは、営業している薬屋さんを探す。夜の9時を過ぎているので

やっているお店は少ないけれど、どこかにあるはず。

 

こんなときは、インターネットが大活躍。いろいろ探すと

見つけることができた。近くに24時間やっているところが。

お店を確認してからドクターに緊急の旨を伝える電話をする。

 

一時間も費やしただろうか？なんとかドクターからの返事もあり

連絡がついた。ウィークエンドの夜だし　そんなにスムーズな連絡とは

いえなかったけれど　とりあえず　つながり、そこから薬屋さんに

向かった婿が　お目当ての薬を手にして家に戻ってきたのは

11時近かった。

 

なんと　3時間もかかったけれど　薬が手に入ったので

無事にお泊りが実現し、良かったなあ。

 

それにしても、そのために3時間。大変だったね。お疲れ様。

 

おかげ様で　日曜日も一日まごまごタイム。癒されるーー！